ジム・クラーク

ジム・クラークは1936年、スコットランドの農場を営む家庭に生まれた。若い頃は家業を継ぐ道も考えられていたが、地元のレースで才能を示し、やがて本格的にモータースポーツへ進んだ。ロータスのコーリン・チャップマンに見出されると、その滑らかで無駄のないドライビングで頭角を現す。派手な自己主張とは無縁だったが、速さそのものが評価される天才的なドライバーだった。 F1ではロータスとともに黄金時代を築き、1963年と1965年に世界王者となった。1965年にはインディ500も制し、F1とアメリカ最高峰レースの両方で頂点に立った。圧倒的な速さで多くの勝利を重ね、当時のライバルや後世のチャンピオンたちからも史上最高の一人と評価されている。さまざまなカテゴリーで結果を残し、万能型ドライバーの象徴的存在となった。 1968年、F2レース中の事故により32歳で死去した。その早すぎる死はモータースポーツ界に大きな衝撃を与え、失われた才能として今も語り継がれている。獲得したタイトルや勝利数だけでなく、誰よりも自然で美しい走りを見せたことがクラークの特別な評価につながっている。現代でも歴代最高ドライバーを論じる際に必ず名前が挙がる伝説的存在である。